Wat is Vrijmetselarij?

Vrijmetselarij is een eeuwenoude broederschap die diverse mensen samenbrengt rond een gemeenschappelijk doel: persoonlijke en morele ontwikkeling. Het is geen religie, geen politieke stroming en zeker geen geheim genootschap, maar een gemeenschap met geheimen. Symbolen, rituelen en verhalen worden gebruikt als instrumenten om jezelf beter te leren kennen. Wanneer men dieper ingaat op deze instrumenten, geven ze meer inzicht en betekenis aan je leven.

Waarom zou je aansluiting bij deze diverse groep mensen overwegen?

In een wereld vol prikkels, oppervlakkigheid, prestatiedruk en de invloed van sociale media zoeken steeds meer mensen naar verdieping en verbondenheid. De Vrijmetselarij biedt een plek, weg van de profane wereld, waar je even mag stilstaan, reflecteren en leren, samen met anderen die hetzelfde pad bewandelen. Niet om pasklare antwoorden te krijgen, maar om betere vragen te leren stellen.

Is vrijmetselarij iets voor jou?

Vrijmetselarij is bedoeld voor mensen die voelen dat er méér is. Mensen die bewust willen leven, vragen durven stellen en zich willen ontwikkelen, met respect voor de ander. Je hoeft geen antwoorden te hebben. Je hoeft alleen bereid te zijn om te zoeken.

Structuur en rituelen

De vrijmetselarij is een inwijdingsgenootschap dat werkt met een systeem van loges, waar leden samenkomen om te leren en te groeien. Binnen de vrijmetselarij zijn er drie graden: leerling, gezel en meester. Elke graad heeft eigen rituelen en symbolen die de levensloop van de mens uitbeelden. De rituelen zijn bedoeld om de zelfontplooiing te bevorderen en de leden te helpen bij hun persoonlijke ontwikkeling.

In de vrijmetselarij neemt de bouwsymboliek, erfenis van de ambachtelijke loges uit de middeleeuwen, een zeer belangrijke plaats in. De vrijmetselaar bouwt aan de tempel der mensheid, aan een betere wereld, waarbij hij zichzelf ziet als een bouwsteen. Een geliefde uitdrukking is dat de mens een ruwe steen is, die moet worden bewerkt en gepolijst tot een zuiver kubieke steen, zodat die gave steen kan worden ingepast in het bouwwerk van levende stenen.

Passer en winkelhaak vormen internationaal hét herkenningsteken van de vrijmetselarij. De passer wordt verbonden met de gedachte aan maatgeven, scheppen en afpassen. Hij is ook het symbool van de uitstralende Liefde uit het Oosten, het symbool van de Opperbouwmeester die alles ordende naar maat, getal en gewicht. De winkelhaak met zijn rechte hoek symboliseert de mens die het Licht ontvangt, de mens die zich in de 'rechte verhouding' weet te plaatsen tot zijn medemens.

Elk nieuw lid beleeft zijn plechtige toetreding op eigen wijze, afhankelijk van persoonlijke instelling, achtergrond en opvattingen over de grote levensvragen. Het lijkt allemaal spel, en dat is het in zekere zin ook. Maar dan wel een verheven rollenspel met diepe waarden en betekenissen, die de deelnemer zelf moet ontdekken. Het kan hem helpen zichzelf beter te leren kennen en zijn antwoord te vinden op vragen naar het Waarom en Waartoe van zijn bestaan.

In het algemeen wordt de leerling, bij voldoende ijver, na een jaar bevorderd tot gezel. Dan staan zelfontplooiing en het dienen van de medemens centraal in het ritueel. Na wederom een jaar kan de verheffing tot meester plaatsvinden. De meestergraad verwijst naar offerbereidheid uit liefde tot de medemens en leert de vrijmetselaar zich in de juiste verhouding tot de Opperbouwmeester te plaatsen. Samen beelden de drie rituelen de levensgang van de mens uit: de reis van duisternis naar Licht.

Dit alles vindt zijn oorsprong in de 17de en 18de eeuw, met de oprichting van de eerste grootloge in Engeland in 1717. Sindsdien is het genootschap wereldwijd verspreid en zijn er verschillende nationale organisaties ontstaan, elk met hun eigen regels en rituelen.

Even kort door de bocht

De vrijmetselarij is een unieke gemeenschap die individuen aanmoedigt om te groeien, te leren en bij te dragen aan een betere samenleving. Ze biedt een omgeving waarin leden elkaar ondersteunen en inspireren, met respect voor de diversiteit van opvattingen en ervaringen.